Mindfulness e bem-estar mental: parte 1

O que é o mindfulness?

O mindfulness tem sido definido como a consciência que surge ao «prestar atenção de uma forma particular: intencionalmente, no momento presente e sem julgamento» (Kabat-Zinn, 1994, p. 4). Outras descrições semelhantes têm salientado «a observação, sem julgamento, do fluxo contínuo de estímulos internos e externos à medida que surgem» (Baer, 2003, p. 125).

O mindfulness tem origem na tradição budista e foi adotado pela psicologia como uma forma de responder de modo adaptativo aos acontecimentos mentais que contribuem para o sofrimento emocional. A premissa básica da prática de mindfulness é que viver o momento presente de forma intencional e sem julgamento pode contrariar eficazmente os efeitos dos pensamentos negativos sobre o passado e o futuro, que tendem a surgir na depressão (Hoffman, Sawyer, Witt, & Oh, 2010). Assim, o mindfulness pode ser entendido como uma forma de treino mental para reduzir a vulnerabilidade a formas de reagir que contribuem para aumentar o sofrimento emocional.

O que o mindfulness NÃO é

O mindfulness não consiste em ter a mente vazia (oiço esta ideia errada vezes sem conta!). A natureza da nossa mente é divagar; por isso, se acha que só está a ter sucesso no mindfulness se conseguir manter a mente vazia, essa é a receita perfeita para sentir que falhou. Pelo contrário, o mindfulness consiste em desenvolver a capacidade de observar os seus pensamentos ou emoções sem se deixar enredar por eles, tal como observaria as nuvens a passar no céu.

O mindfulness também não é apenas relaxamento. Embora a maioria das pessoas se sinta relaxada quando pratica mindfulness (o que é uma vantagem!), no mindfulness está a dirigir a sua atenção para dentro (por exemplo, a reparar nos seus pensamentos e emoções), enquanto no relaxamento está a dirigir a atenção para fora (por exemplo, distraindo-se e envolvendo-se numa determinada atividade).

Como praticar?

A prática formal de mindfulness assume muitas vezes a forma de uma meditação sentada, em que a atenção é dirigida para um foco específico, mais frequentemente a respiração e as sensações corporais que a acompanham. Sempre que a mente divaga e surgem pensamentos e emoções, pode reparar neles e deixá-los ir, enquanto volta a trazer a atenção para a respiração. Este processo repete-se sempre que a atenção se afasta da respiração.

A prática informal de mindfulness consiste em usar a mesma abordagem geral, trazendo a consciência para o momento presente ao longo do dia, seja a lavar os dentes, a caminho do trabalho, a comer, a andar, etc.

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