Assertividade: a justa medida da comunicação

A assertividade é a capacidade de exprimir os seus pontos de vista, opiniões ou sentimentos de forma calma e clara, sem cair na agressividade verbal nem na passividade excessiva. É um equilíbrio delicado, e nem sempre o conseguimos.

Vejamos os 3 estilos de comunicação mais usados. Vou chamar-lhes o passivo, o assertivo e o agressivo. Tenha em conta que as pessoas podem usar uma combinação destes estilos e que estes não são mutuamente exclusivos. No entanto, é provável que cada pessoa tenha um estilo de comunicação predominante, e isso terá impacto nas suas relações com os outros e consigo própria.

Passivo

As pessoas com um estilo de comunicação passivo tendem a pensar que as suas necessidades não são realmente importantes e têm tendência para pôr os outros à frente de si próprias. Isso reflete-se na tendência para cederem facilmente e serem submissas, ou para se desvalorizarem em prol de elogiarem os outros. Têm dificuldade em exprimir o que pensam e em dizer «não», e acabam por falar pouco ou não dizer nada, mesmo quando não concordam ou estão descontentes com alguma coisa. A sua linguagem corporal pode incluir uma postura curvada, ombros encolhidos e evitar o contacto visual. Vejamos alguns exemplos de comunicação passiva:

• «Não me importo, está ótimo» (quando não está)
• «Tens razão, sou mesmo estúpido»
• «Peço imensa desculpa, a culpa é toda minha» (quando não é)

Agressivo

As pessoas com um estilo de comunicação agressivo pensam que as suas necessidades são mais importantes do que as dos outros e, por isso, tendem a falar por cima das outras pessoas. Podem parecer sarcásticas, duras, excessivamente críticas e paternalistas, e ter uma atitude de «sabe-tudo». Podem ser desrespeitosas, intimidar os outros, gritar ou tornar-se verbalmente agressivas. A sua linguagem corporal pode incluir apontar o dedo ou tentar parecer «maior». Vejamos alguns exemplos de comunicação agressiva:

• «É isto que eu quero fazer; se não gostas, o problema é teu»
• «Estás a ser mesmo estúpido, sabias?»
• «Vai à m…!»

Assertivo

As pessoas com um estilo de comunicação assertivo reconhecem tanto as suas próprias necessidades como as dos outros. São firmes, mas educadas, e respeitam-se a si próprias e aos outros. Tendem a exprimir os seus pontos de vista com clareza e confiança, e a ter uma postura descontraída e aberta. Vejamos alguns exemplos de comunicação assertiva:

• «É uma ótima ideia, mas também gostava de fazer…»

• «Percebo, mas e se experimentássemos antes aquilo? Pode ser?»

• «Queria o reembolso, por favor.»

Que consequências podem estes estilos de comunicação ter em nós próprios e nos outros?

Como as pessoas com um estilo de comunicação passivo tendem a ceder sistematicamente aos outros, isso pode ter um efeito prejudicial na sua autoconfiança e autoestima. A longo prazo, pode gerar ressentimento e levar a sentimentos de insatisfação, stress e humor deprimido (porque as suas necessidades não estão a ser satisfeitas). Ter um estilo de comunicação passivo pode também afetar as relações com os outros, porque os outros tendem a respeitar menos quem comunica desta forma.

Pelo contrário, as pessoas com um estilo de comunicação agressivo podem facilmente criar inimizades e magoar os outros, o que pode prejudicar as relações, porque ninguém gosta de se sentir atacado ou insultado. Os efeitos negativos típicos de um estilo de comunicação agressivo são as discussões no casal, a falta de amizades profundas e, em última análise, sentimentos de solidão.

Muitas vezes, as pessoas alternam entre um estilo de comunicação passivo e um agressivo (o chamado estilo passivo-agressivo). Isto acontece porque quem tem um estilo de comunicação passivo tende a guardar tudo para si e, um dia, acaba por reagir de forma agressiva. É um pouco como uma panela de pressão, em que o vapor se vai acumulando lentamente até que, por fim, a água transborda.

Em comparação com os estilos passivo e agressivo, que podem prejudicar as relações, um estilo de comunicação assertivo favorece boas relações com os outros, porque as pessoas estão mais dispostas a chegar a compromissos e os outros sabem com o que contam. Ter um estilo de comunicação assertivo também reforça a autoconfiança, porque a pessoa defende a sua posição, mas de forma justa, e os outros respeitam-na.

E quanto a si: qual é o seu estilo de comunicação predominante? Que efeito tem tido nas suas relações com as outras pessoas? E, acima de tudo, que efeito tem tido na relação que tem consigo?